小学生の英語学習（仙台で対策するには）

確かに、小さいお子さんをお持ちの保護者の方から、「やはり英語は早くからやらせておいた方がいい？」という質問を受ける機会は多いですね。そのときには、「やるなら中途半端にではなく、徹底的にやってください」ということをお伝えしています。

週１回、ネイティブを相手に英会話をするレベルをイメージしています。これを続けると、少なくともリスニングの力はつきますね。あとは外国人と話すときの「度胸」でしょうか（笑）

個人差のある話ではありますが、週１英会話を積み重ねた場合、中学生になるあたりで到達できるのは、「日常会話であれば聞き取れるし、発音も決して悪くないが、考えていることを豊かな語彙で、しっかりと相手に伝えることは難しい」といった段階でしょう。この段階にあるお子さんが文法英語にシフトしていったとき、不思議なぐらい皆が共通に直面する問題があるんです。

それは練習をしていないので仕方のないことです。

そうではなく、英語を「音のつながり」で理解したことによる「弊害」がしばしば現れるのです。具体例で説明しましょう。「あなたは幸せですか」は「アーユウハッピー？」ですね。頭の中でスペルをイメージしてください。次に、「あなたのお母さんは幸せですか」を英語にすると、「イズユアマザーハッピー？」となります。幼児期から「音のつながり」で英語を理解したままのお子さんは、「ユウ」と「ユア」が音も見た目もよく似ているため、二つ目の例文で「イズ」ではなく「アー」を選択するミスをしがちなのです。「アーユアマザーハッピー？」という形ですね。「アー」とくれば「ユウ」という音の連続を切り離せないのでしょう。同じ問題は「ドゥ」と「ダズ」の選択時にも起こります。

その通りです。この「弊害」が現れたとき、頭のなかで単語同士を切り離し、文法を意識しながら英語を操作する感覚へ移行させるのはかなり骨の折れる仕事になります。一方、小学高学年あたりで文法の裏付け学習や語彙の強化を英会話と並行して行い、「ベラベラ」になるまでやり込んでいるお子さんには当然こうした問題は起こりません。

教える立場からすると、中途半端に習って音が切り離せなくなったお子さんよりも、中１段階で英語的には「白紙」の子の方がはるかに教えやすいですね。

英語的には「白紙」で中学に入るお子さんが圧倒的多数派でした。ウチの塾では小学高学年を対象に中学英語を先取りする講座を設置していますが、そこで中２の夏、具体的には不定詞ぐらいまでの文法を理解し、教科書レベルの単語を書けるようになって中学入学を迎える、という方もいらっしゃいます。

十分間に合いますね。むしろ、しっかりとした日本語の力と発達段階に応じた思考力が備わってから習った方が、英語の習得は早く、深いですし、最終的に到達できるレベルも高くなるように感じています。

そうですね。さらに付け加えると、幼児期は、コミュニケーション能力も含めた母語の養成の方が優先順位は高い、というのが私の考えです。

よろしくおねがいします。